虛擬現實技術雖然已經出現了數年之久，但該技術直到目前為止都還僅僅停留在互動游戲領域。不過，在日前召開的紐約國際車展上，不少知名汽車廠商似乎已經找到了這一尖端技術的全新應用領域。
在目前正在召開的紐約國際車展上，豐田和克萊斯勒都在自己展區的車輛中內置了OculusRift虛擬現實頭盔，并希望通過這一方式為與會者提供別樣的新車上手體驗。
豐田
其中，豐田公司為自己車展中的卡羅拉LEEco版車型配備了一個名為“分心駕駛模擬器”（DistractedDrivingSimulator）的系統，該系統同OculusRift虛擬現實頭盔、車輛的方向盤以及音箱系統相連接。當這一模擬器啟動的時候，試乘者就會感覺自己置身于真實的城市街道中一樣，同時該系統會在試乘者“駕駛途中”為其設置各種各樣的困難和容易分心的情況來增加這一試乘體驗的樂趣和挑戰。
具體來說，這一虛擬現實駕駛系統會在試乘者開車的時候配備另外兩名虛擬乘客，其中一名坐在后排，另一名則坐在副駕駛的位置。在駕駛途中，這兩名虛擬乘客會對試乘者的駕駛方式作出各種各樣的評論，并提出各種會影響駕駛安全的要求，比如要求試乘者查看短信息等。而且，試乘車的方向盤被調節的非常靈敏，駕駛期間車輛的音響系統還會播放高分貝的音樂，因此在這臺汽車上駕駛絕對不是一件輕松的事情。
美國科技媒體Mashable特約撰稿人阿德里奧-斯川吉（AdarioStrange）就有幸體驗了這一活動，但他在試駕期間就整整發生了四次事故！斯川吉在試駕結束后表示，這一體驗非常生動的說明了分心駕駛是一件多么危險的事情。
事實上早在今年早些時候，豐田就已經和Oculus聯手推出了一個面向青少年的虛擬現實駕駛模擬器“TeenDrive365”。豐田方面表示，雖然真實道路上的路況會更復雜，但通過在靜止的真車上模擬各種交通場景，這套系統還是有望幫助青少年安全地鍛煉出一些必要的駕駛技能。為了讓模擬更加逼真，該系統甚至還加入了類似的短信和無線電噪聲干擾，以便考驗他們專注駕駛而不分心的能力。
克萊斯勒
在展會的另一端，美國本土廠商克萊斯勒則利用虛擬現實技術幫助與會者身臨其境的“參觀”了自己的整車工廠。
據悉，有興趣的消費者可以坐進克萊斯勒展臺內的2015版Chrysler200C，然后戴上OculusRift虛擬現實頭盔配合語音介紹展開四分鐘的整車工廠之旅。在消費者剛剛戴上這一虛擬現實頭盔的時候，無論視線集中在哪個方向都會看到一輛車出現在視野中央區域。幾秒鐘之后，車輛會分解成多個不同的單元界面，而且全部懸浮在觀看者的視野范圍內。盯住其中一個單元就能夠激活其中隱藏的短片，具體包括克萊斯勒位于美國密歇根州SterlingHeights裝配工廠的車身車間、涂裝車間和計量中心，綜合展示車輛整個制造過程。
應該說，此番豐田和克萊斯勒的做法同許多其他廠商利用虛擬現實技術的方法有著很大不同。因為此前一些汽車廠商大多只是利用OculusRift這些設備制作出一段360度的全景宣傳短片，而豐田和克萊斯勒才真正讓虛擬現實技術發揮出了自己的長處。雖然上述技術距離到達消費者身邊還有著很長一段路要走，但隨著虛擬現實技術應用領域的逐漸開闊，我們完全有理由期待更多汽車廠商在未來數月內為消費者提供更多的類似試駕體驗。