這時(shí)候，一個(gè)十分重要的人物出場(chǎng)了，真正成就老舍的是這個(gè)人。老舍在《宗月大師》中寫道：有一天，劉大叔偶然的來了。我說“偶然的”，因?yàn)樗怀砜次覀儭Ｋ莻€(gè)極富的人，盡管他心中并無貧富之別，可是他的財(cái)富使他終日不得閑，幾乎沒有功夫來看窮朋友。一進(jìn)門，他看見了我。“孩子幾歲了？上學(xué)沒有？”他問我的母親。他的聲音是那么洪亮，……我們的小屋，破桌凳，土炕，幾乎禁不住他的聲音的震動(dòng)。等我母親回答完，劉大叔馬上決定：“明天早上我來，帶他上學(xué)，學(xué)錢、書籍，大姐你都不必管！”

　　第二天，我像一條不體面的小狗似的，隨著這位闊人去上學(xué)。學(xué)校是一家改良私塾，在離我的家有半里多的一座道士廟里。學(xué)生都面朝西坐著，一共有三十來人。西墻上有一塊黑板。老師姓李，一位極死板而極有愛心的中年人。劉大叔和李老師“嚷”了一頓，而后叫我拜圣人及老師。老師給了我一本《地球韻言》和一本《三字經(jīng)》。我于是，就變成了學(xué)生。

　　這位劉大叔劉壽錦，后來出家為僧的宗月大師，就演繹成了自傳體小說《正紅旗下》里的人物定大爺，一個(gè)慈善家、闊大爺，他其實(shí)早在老舍滿月前，就專程來看過，留下印象。其人格、品性、追求、思想，對(duì)老舍成長、成才、創(chuàng)作的影響、意義和作用，我覺得甚至和老舍的母親不相上下。

初戀之謎：老舍不肯表白，與千金小姐苦戀分別為哪般？

　　老舍的初戀對(duì)象，就是劉壽錦大叔那位大他一天的女兒，二人同為師范學(xué)校畢業(yè)生。當(dāng)初，母親私自為兒子找媳婦時(shí)，他就很痛苦過，就因?yàn)樗呀?jīng)有了這個(gè)愛的對(duì)象。劉壽錦也是因了這個(gè)女兒，才注意到他；他帶老舍上學(xué)后，老舍得以經(jīng)常出入劉家，兩個(gè)人無意有了接近的機(jī)會(huì)。

　　在上中學(xué)前，他們之間還談不上有什么關(guān)系，但到老舍上中學(xué)時(shí)，劉家一貧如洗。老舍學(xué)業(yè)有成、事業(yè)有成，還在幫劉壽錦辦學(xué)校和慈善事業(yè)。學(xué)校就在劉壽錦家的西跨院，他女兒也在這里義務(wù)做教師，出落得溫柔、怡靜。接觸更多，差距卻小了，兩個(gè)人的感情一天天加深，大概在17歲的時(shí)候，已經(jīng)萌發(fā)了愛的情愫。

　　可是老舍對(duì)劉壽錦大叔感激至深，加之他很要強(qiáng)，內(nèi)向、固執(zhí)，極力壓抑情感，不肯表白，也未提親，劉小姐更不會(huì)主動(dòng)提出來。如老舍所言：“我們都二十二歲了，可是五四運(yùn)動(dòng)還沒降生呢。男女的交際還不是普通的事。”