被美國寄予厚望的陸基宙斯盾系統指揮中心。

“三年時間過去了，中國在南海的那堵‘沙墻’已經轉變為用防空導彈武裝的鋼鐵長城。”美國首任印太司令部司令菲利普·戴維森上將近日對媒體如此形容中國“武裝南海人工島礁”的行為。在他眼中，中國已經在太平洋地區修建起一堵“導彈長城”，逼迫美軍不得不接連退讓。而作為應對之策，他主張美國也應該針鋒相對地在該地區部署同樣的“反導之墻”。

戴維森明確表示，“我們需要一支更大的海軍”。他強調說，美國海軍高層多次呼吁將艦隊從如今的286艘增加到355艘，但隨著中國艦隊規模的繼續增長，“未來幾年，艦艇數量不足將成為一個更大的問題。”

然而從實際情況來看，“在太平洋地區擁有更大規模的艦隊”對于美國海軍而言正變得越來越不現實。美國海軍此前已經改變戰略部署，將60%的艦艇調往太平洋，導致美國海軍在應對大西洋上活動的俄羅斯海軍時“心有余而力不足”。美國《星條旗報》網站稱，即便得到資源的傾斜配置，在東亞地區前沿部署的美海軍第七艦隊仍在應對日益活躍的中國海軍時疲于奔命，由此造成一系列難堪的撞船事故。

美國《防務新聞》網站17日的報道暗示菲利普·戴維森“打造更大規模艦隊”的企圖很可能落空。報道稱，隨著美國總統特朗普明確表示五角大樓的預算將從2019年的7190億美元猛降至2020年的7000億美元，耗資巨大的美海軍造艦計劃很可能成為這場削減軍費大戰中的犧牲品，包括航母與瀕海戰斗艦在內的新型艦艇建造項目都可能以“節約成本”的名義被砍掉。報道擔憂地表示，這不僅讓美國海軍面對快速擴張的戰略對手時顯得相形見絀，而且開工不足將動搖美國造船工業的能力。

《防務快訊》稱，戴維森也很清楚對于美國在亞太地區的海軍而言，“開源”并不容易，因此更努力推銷他的“節流”計劃。“在太平洋地區部署更多艦船以對抗中國的另一種方法是，將彈道導彈防御任務從海上的宙斯盾巡洋艦和驅逐艦轉移到陸地上，讓美海軍作戰艦艇從日益繁重的反導任務中解脫出來”。

戴維森表示，美海軍高層“希望通過增強陸上反導防御，恢復海軍的機動性”。報道稱，這意味著未來美海軍宙斯盾巡洋艦和驅逐艦的垂直發射系統將裝備更多的“戰斧”巡航導彈或LRASM反艦導彈，而不是“標準-3”反導導彈。同時這些戰艦能在廣闊的太平洋機動作戰，而不是困守在需要保護的城市附近。

報道強調，美國海軍設計宙斯盾系統的最初目的是保衛艦隊免受蘇聯導彈的大規模攻擊，冷戰后開始偏重反導，如今中國軍隊的崛起使這種威脅“重新復活”。戴維森說：“這些系統未來仍將有足夠的能力防御反艦彈道導彈，我們需要這樣做，以對抗海上的未來威脅。”

換句話說，美國希望亞太盟國部署更多的陸基反導系統，“如同中國那樣打造一堵‘反導之墻’”，從而讓騰出手的美國海軍能更專心地將主要精力用于應對中國海軍的挑戰。戴維森特別贊賞了日本的做法——東京已同意從美國洛·馬公司購買兩套陸基宙斯盾系統，它們將為日本提供“必要的國家導彈防御能力”。報道稱，日本將為這兩套陸基宙斯盾系統花費20億美元，此前日本海上自衛隊艦艇也已裝備該系統的艦載版本。按計劃，日本的陸基宙斯盾系統將在2025年之前投入使用。未來它們將與艦載反導系統連接起來，對來襲導彈提供更深層次的防御。（魏云峰）