據印度《經濟時報》報道，2020年10月31日印度首艘國產導彈觀測船“北極星”號秘密服役。除完成海上偵察和監視導彈測試任務外，該船還可提供導彈預警，警告來自巴基斯坦的彈道導彈襲擊。
近年來，有關這艘觀測船的信息早已在印度媒體流傳。2014年，“北極星”號在印度東部港口城市維薩卡帕特南的印度斯坦造船廠動工建造，代號VC-11184。該項目由印度國家安全顧問與總統辦公室直接負責。該船2018年交付，并于次年完成海試。
據印度媒體報道，“北極星”號長175.77米，寬約22.7米，排水量約1.5萬噸，最大航速21節，搭載船員共300人，建造費用150億盧比（1盧比約合0.09人民幣）。
有分析認為，“北極星”號船體舯部雷達罩內搭載1部S波段雷達，用于對目標實施廣域搜索和跟蹤，并預測導彈飛行軌跡；船艏后方的雷達罩內可能搭載有1部X波段雷達，極有可能是印度此前披露進行陸上測試的國產X波段航天測量雷達，主要用于對目標精確跟蹤及導彈特征數據搜集。
這種“S波段+X波段”的雷達搭配模式類似于美軍“洛倫岑”號導彈觀測船。不同之處在于，“北極星”號僅能對船體兩側目標實施探測，受上層建筑遮擋，無法同時探測與跟蹤前后方目標，其對導彈的精確跟蹤和特征信號搜集能力較“洛倫岑”號有一定差距。
此外，“北極星”號船艏的球形天線罩內可能搭載1套電子支援測量天線，使該船具備截獲艦機雷達和通信信號的“電子情報搜集能力”。
《印度斯坦時報》援引一名消息人士的話說，“北極星”號搭載的系統將充當印度海軍的“力量倍增器”，幫助策劃“水下、水面和空中”的攻擊行動。然而，對于“北極星”號的真正實力還不得而知，畢竟夸大宣傳是印度媒體的一貫操作。（江瀟逸）