當地時間1月21日上午，中國深冰芯鉆機在我國南極昆侖站安裝完成后進行了第一鉆的試鉆探，成功鉆取了一支長達3.83米的冰芯，達到了該鉆設計的最大鉆取冰芯長度。這也意味著我國深冰芯科學鉆探工程取得了關鍵性突破。
當天上午10時（北京時間13時），中國深冰芯鉆機第一鉆試鉆探正式啟動。隨著深冰芯鉆塔架緩緩豎起，司鉆隊員熟練地操作著控制器，將深冰芯鉆機送入深冰芯鉆探先導孔。
然而，第一鉆沒有想象中那么順利。由于反扭裝置的松緊度需要反復調整才能達到最佳狀態，隊員們進行了幾次調試，但鉆機仍沒有達到理想狀態。隨后隊員又不斷完善孔底參數，反復微調，鉆機最終達到了理想鉆進狀態。
11時30分，根據深冰芯鉆機系統的控制器顯示，鉆機第一回次的鉆進深度已經達到單次鉆進極限深度，完全符合深冰芯鉆機設計的最大取芯要求。隨著深冰芯鉆探項目現場負責人史貴濤的一聲令下，司鉆隊員果斷提鉆，鉆機被徐徐提起，鉆塔被慢慢放平，隊員小心翼翼地將冰芯取出，一支長達3.83米的完整冰芯呈現在大家面前。隨后隊員們一鼓作氣，又接連進行了兩個回次的鉆探，分別取出長達3.57米和3.59米的完整深冰芯。
“這是中國深冰芯鉆機鉆取的第一鉆，也是個起點。”史貴濤說，在南極昆侖站鉆取地下約3200米處的深冰芯，開展100萬年時間尺度內的全球變化研究是南極昆侖站考察的一項重要科研目標。通過鉆取和研究穿透冰蓋的冰芯，重建地球系統百萬年時間氣候變化序列，闡明地球氣候變化的機制，揭示冰蓋底部性狀及其底床的基本性質。同時，通過冰芯樣品可以研究氣候變化過程地球生物界的影響，也有可能發現地球歷史上曾經出現的生命以及生態系統。
據第二十九次南極考察隊副領隊、昆侖站隊隊長孫波介紹，冰芯科學鉆探是地球科學的前沿，是當今地學界舉世公認的深化冰蓋科學研究，也是探究過去全球變化和未來氣候環境變化理論、解決人類可持續發展的必由之路。“中國在昆侖站成功鉆取深冰芯是一個標志性成果，標志著我們實現了深冰芯鉆探工程零的突破，也為加強冰蓋科學研究提供了重要機遇。”此次鉆取冰芯的位置將是未來獲取更深冰芯的鉆口。