傳統的癌癥化療藥敏試驗（即療效試驗）是通過人工方式，對癌細胞進行一對一的細胞增殖抑制試驗，費時費力且成本高。德國科研人員新近推出一種高效的體外試驗法，可大大提高試驗效率，為癌癥患者帶來福音。
德國弗勞恩霍夫協會日前發表公報說，這套名為“個性化自動化療藥敏試驗新型診斷系統”的藥敏試驗法，由弗勞恩霍夫制造技術與自動化研究所、蒂賓根女子醫科大學等科研機構研究人員開發。研究人員利用一些帶有磁性微粒的抗體識別癌細胞并附著其上，然后用磁篩選法使癌細胞從組織樣本中分離出來，這樣能分離出的癌細胞比常規方法明顯增加。
分離出來的腫瘤細胞會放置在各種細胞增殖抑制劑中進行培育。此后，研究人員再使用ＡＴＰ熒光檢測法評估這些含有細胞增殖抑制劑的化療藥物是否成功殺死了癌癥細胞。ＡＴＰ是三磷酸腺苷的簡稱，它是細胞的能量源，細胞新陳代謝速度越快，ＡＴＰ濃度就越高。
由于癌細胞新陳代謝速度遠快于正常細胞，ＡＴＰ濃度高就表示癌細胞多。反之，ＡＴＰ濃度低則代表癌細胞少，說明化療藥物有效。研究人員在樣本中加入熒光染料，讓它們附著在ＡＴＰ上，就可以顯示ＡＴＰ的濃度，進而了解癌細胞的數量和藥物的療效。
這一試驗法可以自動進行，相比傳統的人工試驗，大大提高了試驗的效果和穩定性，從而降低癌癥化療成本。對于同樣的癌癥，藥物療效與患者個人情況密切相關，最好針對不同患者尋找療效最佳的藥物組合，即所謂“個性化抗癌”。研究人員說，低成本藥敏測試法問世，將有助于推廣“個性化抗癌”。