根據英國《自然》雜志24日發表的一項電氣工程學最新成果，美國科學家團隊成功把普通的數碼相機變成了可以查看視線外物體的設備，而以前只有非常專業昂貴的光學系統才能做到這一點。這種更加便宜簡單的技術，代表了人類查看隱藏物體的一項重大進步。
非視距成像技術通過分析一個表面反射的光——這個表面的作用類似于傳統潛望鏡中的鏡子——來計算并重建視野之外物體的圖像。然而，先前的技術要求具備脈沖激光和反應非常迅速的光感測器，成本高昂。
此次，美國波士頓大學科學家維瓦克·高耶爾及其同事，用由計算機控制的普通數碼相機演示了計算型潛望的原理。在相機的視野之外，屏幕上顯示出一幅圖像，但圖像被不透明的物體部分遮擋。此遮擋物在反射壁上投射出一個部分陰影（半影）。數碼相機對反射壁的光分布進行拍攝抓取快照，其中包含來自隱藏屏幕的光以及遮擋物的半影。然后，計算機算法會重構快照以創建隱藏場景的二維彩色圖像。
研究團隊成功展示了包括卡通形象、字母和條紋圖案在內的重建圖像，圖像中清晰地顯示了較大的特征（例如白色和紅色斑塊），而較小的特征（例如眼睛）雖然可見，但是不太精確。
在論文隨附的新聞與觀點文章中，法國圣路易斯法德研究所科學家認為，這些研究結果證明了使用數碼相機進行非視距成像的可行性，這或可用于監測危險環境、導航，以及探測隱藏的物體和敵人。