新華社洛杉磯12月11日電（記者譚晶晶）美國航天局11日表示，對(duì)“機(jī)智”號(hào)火星直升機(jī)的調(diào)查評(píng)估顯示，導(dǎo)航系統(tǒng)故障是導(dǎo)致其著陸過程旋翼受損、任務(wù)終結(jié)的原因。
“機(jī)智”號(hào)直升機(jī)于2021年2月18日隨美國“毅力”號(hào)火星車一起登陸火星。它重約1.8千克，有4片旋翼，由太陽能電池板為鋰電池供電。同年4月19日，“機(jī)智”號(hào)完成在火星上的首飛。
今年1月18日，“機(jī)智”號(hào)進(jìn)行了第72次、也是最后一次火星飛行，由于其旋翼葉片在著陸過程中受損，無法再次飛行，美航天局宣布其任務(wù)終結(jié)。
美航天局11日公布了對(duì)“機(jī)智”號(hào)最后一次飛行的調(diào)查結(jié)果。評(píng)估顯示，“機(jī)智”號(hào)的導(dǎo)航系統(tǒng)無法在其飛行過程中提供準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，引起一系列故障，導(dǎo)致其任務(wù)結(jié)束。
“機(jī)智”號(hào)導(dǎo)航系統(tǒng)通過向下觀察的攝像頭收集數(shù)據(jù)導(dǎo)航，該導(dǎo)航系統(tǒng)適宜在平坦的地形工作。但“機(jī)智”號(hào)第72次飛行時(shí)，已到達(dá)隕石坑區(qū)域，地形多陡峭。導(dǎo)航系統(tǒng)主要職責(zé)是為“機(jī)智”號(hào)提供速度預(yù)估，使其在適宜的速度范圍內(nèi)著陸。但當(dāng)時(shí)導(dǎo)航系統(tǒng)未能找到合適的地形來進(jìn)行跟蹤并提供數(shù)據(jù)參考，導(dǎo)航預(yù)估錯(cuò)誤使得“機(jī)智”號(hào)著陸時(shí)水平速度過高，與沙丘上的小坡強(qiáng)烈撞擊并發(fā)生俯仰和翻滾，導(dǎo)致旋翼葉片損壞，通信中斷。
美航天局表示，“機(jī)智”號(hào)在第72次火星飛行后任務(wù)終結(jié)，但目前仍每周向“毅力”號(hào)火星車發(fā)送天氣信息和航空電子測試數(shù)據(jù)，這對(duì)未來火星探索以及設(shè)計(jì)火星飛行器有很大幫助。
據(jù)美航天局介紹，“機(jī)智”號(hào)在火星上運(yùn)行了近3年，累計(jì)飛行時(shí)長超過2小時(shí)，總計(jì)飛行距離超過最初設(shè)計(jì)目標(biāo)的30倍。