新華社倫敦2月21日電（記者郭爽）英國薩里郡戈德斯通鎮路面近期在短時間內接連出現巨型“天坑”。英國地質學家表示，目前尚不清楚其確切成因，但普遍推測與事故現場地下土層有關，并強調氣候變化可能會導致類似的地面塌陷事件增加，同時凸顯城鎮埋設基礎設施方面的風險和挑戰。
在位于倫敦西南的戈德斯通鎮，17日深夜一條街道出現巨大塌陷坑。次日，洞口直徑擴大到約20米，隨后不久又出現第二個塌陷坑。該事件導致30戶居民被迫疏散，被當地政府宣布為重大事件。
英國地質學家指出，目前無法確認事件原因，但普遍認為與當地地下脆弱的土層有關，塌陷導火索很可能是供水主管道破裂。英國地質調查局東南英格蘭地區地質學家安德魯·法蘭特推測說，塌陷坑出現可能是供水主管道破裂沖走了道路下方松散的砂層，形成空腔，當空腔足夠大時便發生道路坍塌。
法蘭特解釋說，事故現場位于福克斯通地層之上。該地層屬于下白堊紀時期下綠砂巖群的一部分，由脆弱的砂巖層組成。這些砂層膠結程度較弱，易受到流水的侵蝕和沖刷。如果在當地地下水位以下挖掘大型坑洞，或者下大雨、洪水或水管破裂導致水突然涌入，就可能沖走脆弱的砂巖基巖，促使空洞形成，出現坍塌。
造成塌陷坑的另一個可能因素與當地土地使用歷史有關。地質學家指出，1868至1869年間的英國地形測量局地圖顯示，“天坑”位置附近有“地下采沙坑入口”。雖然后來該礦坑被回填，但可能留下了更脆弱的土層。而過去幾十年來，塌陷坑附近的區域一直在開發。
隨著全球變暖和極端天氣增多，地質學家預計，降雨量增加可能會加劇塌陷坑的形成，也會導致舊礦井、下水道、排水溝和涵洞坍塌。
這一事件還凸顯在城鎮埋設基礎設施方面面臨的挑戰。地質學家表示，這類塌陷最有可能出現在建筑密集區或道路下方，在具有類似地質條件和老化基礎設施的地區也可能發生。因此在脆弱的建筑區，確保排水系統的完善也至關重要。