2013年國務院發布的《關于促進健康服務業發展的若干意見》指出,健康服務業以維護和促進人民群眾身心健康為目標,主要包括醫療服務、健康管理與促進、健康保險以及相關服務,涉及藥品、醫療器械、保健用品、保健食品、健身產品等支撐產業。據不完全統計,目前健康服務業規模在3萬億元以上,醫療服務業占了大頭。
發展健康服務業對改善民生、擴大內需以及促進經濟轉型具有重要的意義。首先,目前醫療資源集中導致的一號難求、看病昂貴等問題成為困擾廣大人民群眾的民生難題,而通過合理設置規劃醫療機構,明確公立醫療機構數量、規模和布局以及大力支持社會資本開辦醫療機構,將在很大程度上改善這一問題。其次,發展健康服務產業有利于擴大內需。隨著生活水平的提升,發展健康服務產業可以開掘、滿足人民日益增長的健康服務需求,成為新的經濟增長點。最后,健康服務業屬于技術型和勞動型密集型產業,有助于促進經濟結構調整和經濟發展方式轉變。