十六世紀初，西班牙殖民者發現了美洲大陸，并把我當成“奇珍異草”帶回歐洲，我那些“美味、高產、耐寒、耐旱、超好養活”以及“再怎么粗糙、貧瘠的土地也能任我生長”的優點并未引起人們注意，我反而被優雅而浪漫的歐洲人當做“時尚單品”來追捧。
1785年，在法國國王路易十六的壽宴上，法國軍隊的藥劑師巴孟泰爾向瑪麗皇后獻上了一束“土豆花”。我一度被視為觀賞植物，在宮廷貴族的花園里虛度時光。再后來，瑪麗皇后經常用土豆花裝飾自己的衣服和帽檐。她酷愛土豆花的舉動，成為歐洲貴婦們競相效仿的時尚風向標，我的文化價值迅速飆升。
然而，與文化價值背道而馳的卻是我的食用價值。當時歐洲一些神職人員認為，《圣經》里并沒有關于“小土豆”的任何記載，加之我最初是美洲人的食物，致使歐洲人對食用我“敬而遠之”。
是土豆總會有“香味”，伯樂很快出現了。法國一位學者帕蒙帝埃，率先發現了我的諸多優點，便致力于推廣土豆種植產業。直到今天，人們如果看到某一道法國大餐的菜名中有“帕蒙帝埃”，就說明這道菜是以“我”為主料烹飪而成的。
十八世紀末，法國農業歉收，糧食供給嚴重不足，我終于大顯身手，解決了法國北部的一場饑荒。當時，整個歐洲處于劇烈社會動蕩期，歐洲國家的兩大交戰集團為爭奪殖民地爆發了長達7年的戰爭，各國都面臨糧食緊缺的嚴峻考驗，我逐漸成為造福百姓的食物。英國時事評論家科貝爾在1818年發表評論說：“人人都頌揚馬鈴薯，全世界都喜歡馬鈴薯，或者假裝喜歡馬鈴薯——那其實是同一回事。”