新華社洛杉磯6月18日電(記者黃恒)美國太空探索技術公司新一代重型運載火箭“星艦”36號飛船18日晚在例行靜態點火測試時發生嚴重爆炸,目前尚無人員傷亡報告。
發布在互聯網上的現場監控視頻顯示,爆炸發生在美國中部時間18日23時01分54秒(北京時間19日12時01分54秒)。當時“星艦”36號飛船正在得克薩斯州博卡奇卡的基地進行測試,突然而來的爆炸使畫面瞬間白屏,隨后可以看到此前立在發射架上的“星艦”變成了一個巨大的橘紅色火球。當地媒體隨即證實,測試現場發生“災難性的事故”。
美國太空探索技術公司隨后在社交媒體賬號上表示,正在為第10次試飛做準備的“星艦”在基地發生“重大異常”,現場沒有人員受傷,基地已迅速啟動應急預案,事故對附近社區居民沒有造成危險。
新一代重型運載火箭“星艦”總長約120米,直徑約9米,由兩部分組成,第一級是長約70米的火箭助推器,第二級是“星艦”飛船,兩級均設計為可重復使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。上個月底的“星艦”第九次試飛中,火箭第一級助推器發生爆炸,第二級飛船雖進入太空,但隨后失控。