3月18日，GoogleX實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人阿斯特羅·泰勒(AstroTeller)周二表示，因?yàn)殡y于控制，谷歌(微博)已經(jīng)放棄了最初的無人機(jī)設(shè)計(jì)，并開始開發(fā)新一代的無人機(jī)。
泰勒在德克薩斯州奧斯汀舉辦的西南偏南文化節(jié)（SouthbySouthwest）上表示，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇（LarryPage）和塞吉·布林（SergeyBrin）鼓勵(lì)類似的失敗，因此研發(fā)人員能夠從錯(cuò)誤中吸取經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，并嘗試不同的技術(shù)和策略。
去年8月，谷歌對外展示了已開始進(jìn)行測試的“ProjectWing”的無人機(jī)項(xiàng)目。“ProjectWing”的原型有一個(gè)長5英尺、垂直于地面的單翼，在飛行時(shí)能夠變?yōu)樗綘顟B(tài)。這種設(shè)計(jì)被指望著讓無人機(jī)實(shí)現(xiàn)垂直起降。在測試中，谷歌的無人機(jī)向澳大利亞昆士蘭州的農(nóng)民運(yùn)送了疫苗、水和收音機(jī)等物品。
泰勒周二表示，谷歌的無人機(jī)在機(jī)械上要比其它類型的無人機(jī)更加簡單，但是卻難于控制。在大風(fēng)天氣下，谷歌的無人機(jī)盤旋的也不夠理想，而且因?yàn)闄C(jī)翼的上下移動(dòng)，貨物也會(huì)隨之移動(dòng)。
谷歌從2011年開始無人機(jī)項(xiàng)目的開發(fā)。目前尚不清楚谷歌從何時(shí)開始測試單翼無人機(jī)，但泰勒表示在測試8個(gè)月之后，半數(shù)的谷歌無人機(jī)團(tuán)隊(duì)已知道“它是一個(gè)錯(cuò)誤的答案。”他還表示，在測試18個(gè)月之后，80%的團(tuán)隊(duì)成員已意識到這一點(diǎn)。
谷歌無人機(jī)團(tuán)隊(duì)此前一直在爭論是否放棄原有設(shè)計(jì)，還是迅速的公開進(jìn)行測試。泰勒稱，布林此前向無人機(jī)團(tuán)隊(duì)表示，他們有五個(gè)月時(shí)間向真實(shí)用戶發(fā)送貨物，這段時(shí)間不夠無人機(jī)團(tuán)隊(duì)推出新的設(shè)計(jì)，因此整個(gè)團(tuán)隊(duì)還是前往澳大利亞測試現(xiàn)有的模型。
泰勒表示，“雖然布林給出的期限拖延了這一問題，但它也讓這一問題最終畫上了句號。如果不是布林，也許我們還會(huì)拖更長的時(shí)間。”泰勒強(qiáng)調(diào)，在前往澳大利亞進(jìn)行測試之前，無人機(jī)團(tuán)隊(duì)早已在開發(fā)新的設(shè)計(jì)，摒棄了單翼設(shè)計(jì)的理念。泰勒表示，谷歌計(jì)劃在今年年底公布最新的無人機(jī)設(shè)計(jì)。