中新網合肥5月22日電 (張子文 吳蘭)中國科學技術大學(簡稱中國科大)王慧元教授團隊近日在觀測中首次發現彌散矮星系表現出超強的成團性，驗證了“暗物質暈集聚偏置”這一長期預測但未被觀測證實的現象，為揭示暗物質本質提供了新線索。
該成果于北京時間5月21日發表在國際權威期刊《自然》(Nature)上。
暗物質是一種不發光且難以直接探測的神秘物質，通過引力主導宇宙結構的形成和演化。暗物質粒子在引力作用下聚集成暗物質暈，星系在其中形成。暗物質的本質是懸而未決的世紀科學難題。
該團隊利用斯隆數字巡天(SDSS)光學數據，聚焦質量低、光度暗且由暗物質主導的矮星系群體，意外發現彌散矮星系的空間分布極為聚集，而致密矮星系則更趨于分散。這與以往對大質量星系的經驗相反，傳統觀點認為星系密度越高，聚集性越強。
為探明原因，該團隊利用自主開發的宇宙學模擬，發現年老暗物質暈的空間分布特征與彌散矮星系高度吻合，均表現出顯著的聚集性。這揭示矮星系的形成和演化過程可能深受暗物質暈“年齡”的影響，或可揭示暗物質真實面貌。
王慧元指出，這一發現不僅挑戰了現有星系形成模型，也為理解暗物質的性質提供了重要參考。此次研究使天文學家在揭開暗物質神秘面紗的道路上更進一步。(完)